Limonaia del Castèl

Pierwsze wprowadzenie cytryn, w XIII wieku z Riwiery Genueńskiej nad jeziorem Garda, przypisuje się mnichom z klasztoru San Francesco w Gargnano; uprawa rozprzestrzeniła się następnie na Maderno i Toscolano. Wielu podróżników pisało o tym z XV wieku. Ciekawe odniesienie do Limone znajduje się w Storia della Riviera di Salò Grattarolo (1599): „Zanim powstała jakakolwiek fabryka, było tam drzewo cytrynowe: więc żeglarze, którzy chowali się tam czasami, aby uciec przed furią wiatru, mówili do cytryny".
Aby chronić rośliny i owoce przed sporadycznym zimowym chłodem, rozpoczęto budowanie pierwszych gajów cytrynowych w XVII wieku, ze ścianami, filarami, schodami, portalami, belkami, na których od listopada do marca mocowano deski i przeszklenia. W pierwszej połowie XVIII wieku w Limone miały miejsce najbardziej znaczące zmiany, zwłaszcza dzięki inwestycjom rodziny Bettoni w ogrody Garbéra, Reamòl i Nua. Od tego czasu Limone stało się „wioską cytryn”. Cały łuk zatoki był naznaczony imponującymi nowymi obiektami, uwiecznionymi na grafikach, wychwalanymi na stronach pisarzy i poetów.
Nawet J.W. Goethe był pod wrażeniem krajobrazu Limone 13 września 1786 r., podczas podróży łodzią z Torbole do Malcesine: „Poranek był piękny, choć pochmurny, ale cichy o świcie. Minęliśmy Limone, którego tarasowe ogrody, obsadzone cytrynami, wyglądają bogato i pięknie. Ogród składa się z rzędów białych kwadratowych filarów, które stoją w pewnej odległości od siebie i idą w górę jak schody. Nad tymi filarami umieszczone są wytrzymałe belki, aby ochronić rośliny w okresie zimowym. Powolna nawigacja sprzyjała obserwacji i kontemplacji tych przyjemnych obiektów.
Limone było najbardziej wysuniętym na północ obszarem komercyjnej uprawy owoców cytrusowych na świecie, cytryny były eksportowane w setkach tysięcy głównie do Niemiec, Polski i Rosji, zapewniając zatrudnienie i niemałe zyski.
Oznaki kryzysu pojawiły się w drugiej połowie XIX wieku, najpierw z powodu choroby dziąseł (1855), następnie z powodu konkurencji cytryn z południowych regionów po zjednoczeniu Włoch (1861) i rozwoju transportu, a na koniec z powodu odkrycia syntetycznego kwasu cytrynowego. Wszystkie te czynniki sprawiły, że uprawa stawała się coraz mniej opłacalna; Wielka Wojna, wraz z rekwizycją materiałów do pokrycia ogrodów, oraz wyjątkowo mroźna zima 1928-29 zadały jej ostateczny cios.

Trwają prace nad przygotowaniem centralnego casèl ogrodu cytrynowego Castèl do celów muzealno-dydaktycznych.

Według Carlo Simoniego, koordynatora projektu, „gaje cytrynowe, oprócz tego, że są pomnikiem know-how i wiedzy ekologicznej jeziora Garda, są w rzeczywistości węzłami sieci szlaków, które razem stanowią być może najważniejszą trasę tematyczną spośród tych, które można zidentyfikować i opracować w okolicy.
W ramach istniejącego dziedzictwa, do którego należą nie tylko gaje cytrusowe Maderno i Gargnano, ale także inne niezliczone i nieoczekiwane dla zwiedzających ogrody (np. w Sisengla, na górze Monte di Gargnano lub poniżej Piovere), należy również pamiętać o gajach cytrusowych w samym Gargnano, które są bardzo istotne z muzealnego punktu widzenia, ponieważ są aktywne i działające oraz, w tym samym miejscu, o potencjale związanym z częściowym, ale innowacyjnym wykorzystaniem ogrodów cytrusowych Società Lago di Garda.
To właśnie na tym tle, zróżnicowanym, a jednocześnie spójnym pod względem cech historycznych i kulturowych, wyłaniają się dwa przypadki, które można zidentyfikować jako główne bieguny tego, co możemy uznać za „podsystem” ogrodów cytrusowych sieci muzealnej w górnej części jeziora Garda. Limonaia del Castèl w Limone, która jest mocnym atutem krajobrazowym w samym centrum wioski, oraz Limonaia del Pra de la Fam na obszarze Tignale, która od lat jest metą odwiedzających i miejscem uprawy cytrusów, są przedmiotem zaktualizowanego projektu muzealnego, a jednocześnie są w stanie zróżnicować ofertę. Punkty atrakcji systemu muszą być skoordynowane i uzupełniać się wzajemnie oraz stanowić - dla turysty, jak i dla uczniów - istotne etapy jednej wizyty.